Fældet egetræ fra Vestsjælland skal kaste nyt lys over vikingernes dommedagsvinter

Et egetræ fra Orekrog Skov på Vestsjælland, som i efteråret 2025 var centrum for omfattende protester mod skovrydning, spiller nu en rolle i forskningen i Danmarks klimahistorie. Træet blev fældet i forbindelse med anlægget af den nye motorvej mod Kalundborg og er efterfølgende blevet overdraget til Nationalmuseet.

Her analyserer forskere træets årringe for at forstå klimaet under den såkaldte fimbulvinter i årene omkring 536–540 e.Kr. Perioden er kendt for ekstrem kulde, høj nedbør og fejlslagne høster og forbindes af historikere med myten om vikingernes dommedag.

Træets årringe afslører, hvordan vækstforholdene har ændret sig år for år. Ved at måle særlige isotoper i træet kan forskerne opbygge en model, der viser sammenhængen mellem årringe og vejrforhold som sollys og nedbør. Modellen kan derefter bruges til at analysere arkæologiske træfund fra jernalderen.

Orekrog Skov var i 2025 genstand for en stor politiaktion, da aktivister fra gruppen Skovmagt forsøgte at forhindre fældning. Efter rydningen blev et af de gamle egetræer udvalgt til forskning i stedet for at ende som flis eller brænde.

Ifølge Nationalmuseet kan analyserne give ny viden om, hvordan klimaændringer påvirkede mennesker i Danmark og Nordeuropa for omkring 1.500 år siden. Dermed får et lokalt træ fra Region Sjælland betydning langt ud over skovbrynet ved Knabstrup.

Faktaboks:

• Træet stammer fra Orekrog Skov ved Knabstrup på Vestsjælland

  
  

• Skoven blev delvist ryddet i 2025 i forbindelse med ny motorvej mod Kalundborg

  
  

• Egetræet er cirka 170 år gammelt

  
  

• Undersøges på Nationalmuseets laboratorium i Brede, Nordsjælland

  
  

• Forskningen fokuserer på klimaperioden 536–540 e.Kr., kendt som fimbulvinteren

  
  
• 
  

  Formålet er at forstå klimaets betydning for samfundet i jernalderen